第1問為啥要摘?
為送人上火星“練練手”
美國總統貝拉克·奧巴馬先前提出,要在本世紀30年代中期將美國宇航員送上火星。為實現這一目標,正好拿摘星“練練手”,測試相應的航天技術和設備。
另外,美國航天局還打出“探索保衛地球免遭危險天體襲擊的新方法”的口號。既然上升到“地球保衛戰”的高度了,咱們不服不行!第2問 什麼時候摘?
最早2019年
初步打算本世紀20年代,最早可能在2019年。第3問摘哪顆星合適?
“2011MD”
美國航天局已經觀測到1.1萬顆小行星在近地軌道運行,平均每個月還會新發現大約100顆。截至目前,按照體積、質量和旋轉速度可以被無人自動航天器捕捉的標準加以篩選,共9顆小行星適宜在2020年至2024年期間捕捉和探測,其中3顆可能性較大。目前,最被看好的是“2011MD”。有趣的是,天文學家還不能確定,它究竟是一顆“獨行俠”,一堆瓦礫般的小行星群組,還是一顆被小石子和塵埃環繞的小行星。第4問要花多少錢?
僅設備預計12億美元
“小行星重定向任務”項目負責人邁克爾·蓋茨介紹,機械設備方面,預計耗資12億美元;宇航員方面以及製造火箭方面,尚未估算資金規模。 據新華社電 (原標題:摘星四問)
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